Meshtastic er en spennende løsning for lokal kommunikasjon basert på LoRa-teknologi (Long Range), som gir mulighet for å etablere selvstendige, trådløse nettverk. Dette gjør at man kan sende tekstmeldinger og dele GPS-posisjonsdata helt uten mobilnett eller internett.
Meshtastic er spesielt nyttig i områder med dårlig dekning eller under nødsituasjoner, hvor tradisjonelle kommunikasjonskanaler ikke er tilgjengelige. Men det kan også være for dem som vil treffe andre mennesker og anyonymt i byene eller tettbydge strøk.
Som nybegynner i eksperimentell fase, kan jeg personlig bekrefte at Meshtastic er veldig tilgjengelig for alle, selv uten teknisk bakgrunn. Mitt primære fokus er å sende meldinger, men systemet har langt mer potensial enn det. Du trenger ikke kunne programmere for å få enheten til å gjøre det grunnleggende, da alt kan styres direkte fra appen. Den er enkel å bruke og krever minimalt med innsats for å komme i gang.
Meshtastic er en åpen kildekode-plattform, og systemet kan tilpasses ulike bruksområder. Selv om jeg fortsatt er i en utforskingsfase og ikke har testet alle funksjonene, har jeg funnet ut at det er enkelt å bruke enhetene til grunnleggende meldingsutveksling, spesielt når enhetene ikke er satt i «lisensmodus». Meshtastic-enheter kobles til smarttelefoner via Bluetooth, og ved å bruke mesh-teknologi kan hver enhet fungere som en node, videresende meldinger, og skape et langt rekkeviddenettverk. I teorien kan du sende meldinger over store avstander – for eksempel fra Gibostad til Harald i Tromsø, så lenge det er nok noder på plass for å videresende signalene.
Jeg har kjøpt to LILYGO T-Beam Supreme-enheter, som er et utmerket valg for eksperimentering. Disse enhetene har mulighet til å koble til et 18650-batteri, noe som gir dem en betydelig driftstid – minst en halv dag uten behov for strømforsyning. Enhetene kostet meg omtrent 50 dollar hver, og de har også innebygde sensorer som måler temperatur og barometrisk trykk. Det finnes billigere alternativer på plattformer som eBay og Christech, og du kan også bruke en powerbank for ekstra strømtilførsel, noe som gir deg en backup hvis strømnettet eller mobilnettet skulle svikte. De enhetene jeg kjøpte er på den berømte søppel frekvensen 433 MHz. Du får også tak i for 826, men det virker til at det er 433 som er mest populær. Slikt som det virker til nå så er det egentlig bare radioamatører som kjøper dette. så det er litt merkelig egentlig.
Jeg har lastet ned Meshtastic-appen og koblet begge enhetene til via Bluetooth. Den ene enheten er aktivert med min lisens, mens den andre er ikke-lisensiert. Ulempen er at jeg er den eneste i Gibostad som bruker Meshtastic, så jeg må fortsatt vente og se om noen andre sender meldinger.
En morsom funksjon ved Meshtastic er at enhetene regelmessig sender ut en slags «beacon» (signal) – vanligvis hvert tiende minutt. Dette gjør at enhetene kan oppdage hverandre og bygge ut nettverket automatisk. Hvis en nabo for eksempel kjøper en Meshtastic-enhet uten å vite at jeg allerede har en, vil jeg kunne oppdage dette gjennom appen, da den vil varsle meg om nye enheter som har blitt en del av nettverket. Det er en smart og praktisk funksjon som åpner for spennende muligheter for lokal kommunikasjon.
Det er noen få innstillinger jeg gjør på den sivile enheten, det ene er å sette på EU443 p og så slår jeg av MQTT så den ikke ligger å sende unødvendig status til andre enheter over mesh frekvensen. Når jeg setter EU443 så settes styrken til et viss nivå, samt så settes dutycicle til 10%.
På den andre enheten som jeg har aktivert min lisens på så slåes alt dette av, og jeg kan overstyre duty cicle og frekvens valg samt sende stryke. alt settes egentlig til “full guffe” mode.
Konklusjon
Meshtastic er et fantastisk verktøy for både amatører og entusiaster som ønsker å utforske trådløs kommunikasjon med LoRa-teknologi. Enten du er interessert i nødkommunikasjon, eksperimentering eller bare ønsker å prøve noe nytt, er dette en tilgjengelig og fleksibel løsning. Med enkle enheter Mechtastic enheter kan du bygge et robust mesh-nettverk, sende meldinger – alt uten behov for mobilnett eller internett. Det er spennende å tenke på hvordan nettverket kan utvikle seg over tid, og jeg ser frem til å utforske flere muligheter med Meshtastic. har du lyst på en liten plattform til å kommunisere på i litt mer tettbydge område som hvem som helst kan bruke så why not. Dette er for alle med lisens og uten.
